Restoran cepat saji memang menyajikan makanan, minuman, dan kudapan yang murah. Tetapi, biasanya ada harga yang tersembunyi, yaitu garam (sodium) yang tidak baik untuk kesehatan kardiovaskular. Bahkan, dengan tuntutan saat ini untuk mengurangi sodium dalam fast food, dan industri yang menjanjikan untuk melakukan hal itu, jumlah sodium dalam makanan siap saji tidak banyak berubah sejak tahun 2005, menurut laporan yang diterbitkan dalam JAMA Internal Medicine.
Fast Food - it.businessinsider.com
Terlalu banyak sodium dapat meningkatkan tekanan darah dan membuat ginjal bekerja lebih keras. Tekanan darah tinggi adalah penyebab utama stroke, serangan jantung, gagal jantung, penyakit ginjal, dan banyak lagi. Rekomendasi saat ini mendesak kita untuk mengonsumsi kurang dari 2.300 miligram (mg) sodium sehari, setara dengan sekitar satu sendok teh garam meja.
Peneliti Harvard sempat melakukan penelitian yang menilai efek kesehatan kumulatif kelebihan sodium. Mereka memperkirakan bahwa kelebihan sodium menyumbang 2,3 juta kematian setiap tahun di seluruh dunia. AS menempati peringkat 19 dari 30 negara terbesar, dengan 429 kematian per juta orang dewasa karena mengonsumsi terlalu banyak sodium. Itu mewakili satu dari 10 kematian AS karena serangan jantung, stroke, dan penyakit kardiovaskular lainnya.
Untuk studi JAMA Internal Medicine, peneliti dengan Center for Science in the Public Interest (CSPI) di Washington, DC, mengevaluasi sodium dalam 78 makanan yang disajikan di restoran cepat saji antara 2005 hingga 2011, mengumpulkan informasi gizi dari situs web perusahaan . Mereka melakukan hal yang sama untuk makanan yang dibeli dari rak di toko-toko di Washington, DC, dan di salah satu Walmart di Elverston, Pennsylvania.
Rata-rata item sodium dalam rantai restoran ditemukan meningkat 2,6% antara tahun 2005 hingga 2011. Sementara, dalam makanan kemasan, turun rata-rata 3,5%. Sodium dalam beberapa produk turun sebanyak 30%, meskipun jumlah yang lebih besar meningkat lebih dari 30%. CSPI, yang mensponsori penelitian, telah menyerukan peraturan pemerintah yang lebih ketat pada konten sodium dalam makanan olahan dan restoran.
“Bukti meyakinkan bahwa mengurangi asupan sodium secara substansial dari level saat ini akan memiliki manfaat populasi yang signifikan,” kata Dr. Dariush Mozaffarian, profesor kedokteran di Harvard yang berafiliasi dengan Brigham and Women's Hospital. “Data membenarkan intervensi pemerintah untuk mengurangi tingkat sodium di semua makanan olahan, pra-siap, dan makanan komersial lainnya.”
Cara Mengurangi Konsumsi Sodium
“Anda tidak perlu menunggu lebih banyak peraturan pemerintah untuk menjaga sodium dalam diet Anda, karena ada solusi yang jelas,” ujar Dr. Helen Delichatsios, asisten profesor kedokteran di Harvard Medical School. “Makan makanan di luar lebih sedikit dan masak di rumah lebih banyak. Ada jauh lebih sedikit sodium dalam masakan rumah daripada di makanan siap saji atau restoran.”
Selain itu, saat berbelanja, periksa label nutrisi dan batasi makanan yang banyak mengandung sodium. Kelima sumber makanan olahan dari sodium adalah roti dan roti gulung, daging olahan, pizza, unggas, dan sup. Saat makan di luar, mintalah informasi tentang kalori, lemak, dan sodium. Rantai restoran umumnya memublikasikan profil nutrisi produk mereka secara online.
