Lidah sering dianggap sebagai otot terkuat dalam tubuh. Lidah sendiri sebenarnya terdiri dari sekelompok otot yang berfungsi untuk berbicara, perasa makanan, dan menelan. Lidah yang sehat biasanya berwarna merah muda dan ditutupi dengan bintil kecil yang disebut papila.
Lidah yang digunakan secara terus-menerus dapat saja menjadi frustasi dan terasa tidak nyaman. Biasanya masalah lidah akan memunculkan tanda seperti perubahan warna dan rasa sakit. Dalam beberapa kasus, meskipun lidah berubah warna atau nyeri, lidah juga dapat mengalami kondisi yang jauh lebih serius, seperti kekurangan vitamin, AIDS, dan kanker mulut.
Lidah pucat atau putih
Ada beberapa hal yang dapat menyebabkan lapisan putih atau bintik-bintik putih pada lidah, beberapa diantaranya adalah:
Leukoplakia. Kondisi ini menyebabkan sel-sel dalam mulut tumbuh berlebihan, yang kemudian menyebabkan pembentukan bercak putih di pada mulut, termasuk lidah. Meskipun tidak berbahaya leukoplakia dapat menjadi awal dari kanker. Leukoplakia lebih sering ditemukan pada perokok.
Sariawan. Sariawan juga dikenal dengan sebutan kandidiasis. Penyebabnya kebanyakan adalah infeksi jamur yang berkembang di dalam mulut. Sariawan paling sering terjadi pada bayi dan orang tua, terutama pada pengguna gigi palsu, atau pada orang dengan sistem kekebalan yang lemah. Orang dengan diabetes dan pengguna steroid inhalasi untuk asma atau penyakit paru-paru juga lebih berisiko.
Oral lichen planus. Jika Anda memiliki jaringan garis putih yang tampak seperti renda, maka Anda mungkin menderita lichen planus oral. Manjaga kebersihan gigi, tidak merokok, dan meminimalisir iritasi pada mulut dapat mengurangi risiko menderita lichen planus oral.
Lidah memerah
Ada beberapa faktor yang dapat menyebabkan lidah berubah warna menjadi merah, atara lain :
Kekurangan Vitamin. Kekurangan asam folat dan vitamin B-12 dapat menyebabkan lidah menjadi merah.
Sindrom Kawasaki. Penyakit ini biasanya terlihat pada anak-anak di bawah usia 5 tahun. Penyakit ini mempengaruhi pembuluh darah dan dapat menyebabkan lidah membengkak dan memerah seperti stroberi. Selama fase parah, penyakit ini biasanya disertai demam yang sangat tinggi dan kemerahan serta bengkak di tangan dan kaki.
Lidah Menghitam dan berbulu
Meskipun tampak mengganggu penampilan, namun lidah hitam dan berbulu biasanya bukanlah kondisi yang serius. Benjolan kecil di permukaan lidah yang disebut papilla akan terus tumbuh sepanjang hidup. Pada beberapa orang papila tumbuh terlalu panjang, sehingga memungkinkan bakteri untuk tumbuh di sela-selanya. Ketika bakteri tumbuh, lidah berubah menjadi lebih gelap atau menghitam dan papila tampak seperti rambut.
Lidah pecah-pecah atau Bergelombang
Ada banyak hal yang bisa membuat lidah menjadi pecah dan bergelombang. Bebebrapa hal diantaranya adalah :
Trauma. Sengaja menggigit lidah atau memakan makanan yang terlalu panas dapat menyebabkan lidah mengalami kerusakan.
Merokok. Merokok secara berlebihan dapat mengiritasi lidah Anda dan membuatnya sakit.
