Ovarium merupakan kelenjar reproduksi yang hanya dimiliki oleh wanita. Ovarium bertugas untuk menghasilkan sel telur (ovum) pada setiap siklus reproduksi, serta hormone Esterogen dan Progesteron. Setiap wanita memiliki 2 ovarium berukuran sebesar kacang almond yang masing-masing berada di sisi kanan dan kiri uterus dalam pelvis wanita.
Kanker ovarium terbentuk dari perkembangan sel tumor yang berubah menjadi kanker ganas. Kanker ovarium seringkali tidak terdeteksi oleh penderitanya, kecuali Ia telah sampai menyebar di dalam panggul dan perut. Pada tahapan ini, kanker ovarium lebih sulit diobati dan seringkali berprognosis buruk. Meski begitu, tindakan pengobatan yang dilakukan sejak dini pada stadium awal kanker ovarium lebih cenderung untuk berhasil dilakukan.
Gejala
Kanker ovarium stadium awal sangat jarang memunculkan gejala pada penderitanya. Sedangkan untuk kanker ovarium stadium lanjut, biasanya menyebabkan munculnya beberapa gejala yang cenderung tidak spesifik seperti sembelit atau iritasi usus.
Tanda dan gejala lain yang biasa dialami oleh penderita kanker ovarium, diantaranya :
• Perut kembung dan bengkak
• Cepat merasa kenyang saat makan
• Berat badan turun dengan drastis
• Ketidaknyamanan di daerah panggul
• Perubahan kebiasaan pola buang air besar, seperti sembelit atau diare
• Lebih sering buang air kecil daripada biasanya
Penyebab
Secara umum, pertumbuhan sel kanker dimulai ketika terjadi mutasi genetik dari sel normal menjadi sel kanker abnormal. Sel-sel kanker berkembang biak dengan cepat dan membentuk massa (tumor). Sel kanker kemudian menyebar dab menyerang jaringan-jaringan di sekitarnya (bermetastasis).
Jenis kanker ovarium
Jenis kanker ovarium ditentukan dari dimana sel kanker tumbuh di bagian ovarium wanita. Jenis kanker ovarium dibagi menjadi 3, diantaranya tumor epitel, tumor stroma, dan tumor sel germinal.
• Kanker sel epitel, sel kanker ini tumbuh pada lapisan tipis jaringan yang menutupi bagian luar ovarium. Jenis ini menyumbang sekitar 90% dari jumlah keseluruhan kanker sel epitel.
• Kanker stroma, sel kanker ini tumbuh di jaringan ovarium yang berisi sel-sel penghasil hormon. Kanker ovarium jenis ini biasanya dapat terdiagnosa lebih dini dari jenis lainnya. Jumlah penderita kanker stroma adalah sebanyak 7% dari seluruh penderita kanker ovarium.
• Kanker sel germinal, sel kanker ini tumbuh pada sel-sel yang memproduksi ovum. Kanker jenis ini sangat jarang terjadi dan lebih sering terjadi pada wanita yang lebih muda.