Saat ini dunia sedang mengalami epidemi yang diproyeksikan akan jauh lebih buruk. Ini adalah epidemi demensia, yang memengaruhi 40 juta orang, dan jutaan lebih dari pengasuh mereka, jumlah mengejutkan. Para ahli memperkirakan, jumlah penderita demensia kemungkinan akan meningkat tiga kali lipat pada tahun 2050 mendatang.

Jantung yang Sehat - starberita.com
Seperti dilansir Harvard Health Publishing, penyakit dan kondisi yang menyumbat arteri jantung juga menyumbat arteri dari seluruh tubuh, termasuk otak. Semuanya bermuara pada kerusakan arteri, pembuluh darah yang penting untuk aliran darah dan pengiriman oksigen ke organ. Kerusakan arteri menyebabkan penyumbatan arteri, yang mengakibatkan penyakit jantung dan serangan jantung, stroke, penyakit pembuluh darah perifer, dan demensia vaskular.
Sementara itu, penyakit Alzheimer dulu dianggap sebagai proses yang berbeda, karena otak orang-orang dengan Alzheimer tampaknya penuh dengan protein berbentuk tabung kusut (neurofibrillary tangles). Namun, semakin banyak penelitian yang menghubungkan demensia dengan faktor risiko yang sama yang menyebabkan penyakit jantung, stroke, penyakit vaskular perifer, dan demensia vaskular. Faktor risiko ini adalah obesitas, tekanan darah tinggi, kolesterol tinggi, dan diabetes.
Bukti-buktinya yang ada cukup substansial. Penelitian menunjukkan bahwa orang-orang dengan kondisi ini secara signifikan lebih mungkin mengembangkan penyakit Alzheimer. Sementara itu, penelitian juga menunjukkan bahwa orang dengan penyakit Alzheimer telah mengurangi aliran darah otak secara signifikan, dan studi otopsi menunjukkan bahwa otak yang terkena Alzheimer juga dapat memiliki kerusakan pembuluh darah yang signifikan.
Para peneliti sekarang berfokus pada mengapa ini dan apa hubungannya. Tampaknya, aliran darah otak yang baik adalah kunci untuk membersihkan protein tubular yang dapat terakumulasi dan menjadi kusut di otak pasien Alzheimer. Satu hipotesis yang kuat adalah bahwa apa pun yang mengurangi aliran darah dapat meningkatkan risiko Alzheimer. Sebaliknya, apa pun yang meningkatkan aliran darah dapat mengurangi risiko Alzheimer.
Jantung Sehat Cegah Demensia
Memang benar bahwa olahraga menurunkan risiko demensia, bahkan Alzheimer. Studi menunjukkan bahwa orang yang berolahraga lebih kecil kemungkinannya mengalami demensia dalam bentuk apa pun, dan ini bahkan berlaku untuk orang dewasa dengan gangguan kognitif ringan. Ada juga bukti penelitian substansial yang menunjukkan bahwa makan makanan gaya Mediterania yang kaya buah, sayuran, gandum utuh, lemak sehat, dan makanan laut, dikaitkan dengan risiko penurunan kognitif dan demensia yang jauh lebih rendah.
Pesan yang bisa diambil di sini adalah, bahkan jika seseorang memiliki riwayat keluarga dengan demensia, terutama demensia Alzheimer, dan bahkan jika mereka sudah memiliki gangguan kognitif ringan (kelupaan, kebingungan), mereka masih dapat mengurangi risiko mengembangkan demensia hanya dengan menjalani gaya hidup jantung sehat. Itu berarti diet gaya Mediterania dengan 4 atau 5 porsi buah dan sayuran setiap hari, serta 150 menit aktivitas fisik per minggu. Faktor gaya hidup yang membantu mengurangi stres juga dapat membantu, seperti cukup jam tidur yang nyenyak, hubungan positif, dan keterlibatan sosial.