Cara otak berkembang selama kehamilan dan selama dua tahun pertama kehidupan seperti perancah, mereka benar-benar menentukan bagaimana otak akan bekerja dalam seumur hidup seseorang. Saraf tumbuh dan terhubung dan ditutupi myelin, menciptakan sistem yang menentukan bagaimana seorang anak berpikir dan merasakan, hingga dia dewasa. Koneksi dan perubahan tersebut memengaruhi sistem sensor, pembelajaran, memori, perhatian, kecepatan pemrosesan, kemampuan mengendalikan dorongan dan mood, dan bahkan kemampuan untuk melakukan multitask atau perencanaan.
Makanan untuk Perkembangan Otak Anak - childrensmd.org
Lingkungan yang menjadi tempat tinggal anak, dan bagaimana mereka dicintai dan dipelihara, sangat penting untuk koneksi dan perubahan ini. Menyusui juga bisa membuat perbedaan besar, bukan hanya karena ASI merupakan makanan pertama yang sempurna, tetapi juga karena kontak yang erat dengan ibu yang merupakan bagian dari menyusui. Selain itu, ada juga nutrisi tertentu yang diperlukan untuk perkembangan otak yang sehat, di antaranya sebagai berikut.
- Protein. Zat ini dapat ditemukan pada daging, unggas, makanan laut, kacang-kacangan dan kacang polong, telur, produk kedelai, biji-bijian, serta susu.
- Zinc. Makanan yang paling banyak mengandung zinc adalah tiram, selain juga ditemukan pada banyak daging, ikan, produk susu, dan kacang-kacangan.
- Zat besi. Daging, kacang-kacangan dan kacang lentil, sereal dan roti, sayuran berdaun gelap, dan kentang panggang merupakan salah satu sumber zat besi terbaik.
- Choline. Daging, susu, dan telur memiliki banyak choline, demikian juga dengan beberapa sayuran.
- Folat. Nutrisi ini, yang sangat penting bagi ibu hamil, dapat ditemukan di hati, bayam, sereal dan roti, serta makanan lainnya.
- Yodium. Rumput laut merupakan sumber yodium yang hebat, tetapi kita juga bisa mendapatkannya dari garam beryodium, makanan laut, produk susu, dan biji-bijian.
- Vitamin A. Hati, wortel, ubi jalar, dan bayam merupakan sumber vitamin A yang baik.
- Vitamin D. Ini adalah ‘vitamin sinar matahari’, dan cara terbaik untuk mendapatkannya adalah keluar ruangan. Daging ikan berlemak seperti salmon memilikinya, seperti juga minyak ikan hati, dan produk yang diperkaya dengannya, seperti susu.
- Vitamin B6. Sumber vitamin B6 terbaik adalah daging hati dan daging organ lainnya, ikan, kentang dan sayuran bertepung lainnya, serta buah (bukan jeruk).
- Vitamin B12. Vitamin B12 secara alami ditemukan pada produk hewani, seperti daging, ikan, telur, dan susu.
- Asam lemak tak jenuh ganda berantai panjang. Contohnya adalah asam lemak omega-3. Ini paling mudah ditemukan pada ikan berlemak dan minyak ikan, namun juga dapat ditemukan di beberapa minyak lainnya.
Bagi beberapa wanita hamil dan anak-anak, mendapatkan semua nutrisi ini bisa menjadi tantangan tersendiri. Keluarga vegetarian, terutama mereka yang vegan, mungkin bisa kesulitan. Konsultasi dengan ahli gizi mungkin bisa membantu. Selain itu, banyak keluarga memiliki keterbatasan, seperti makanan yang mengandung tepung. Wanita hamil dan anak kecil di keluarga tersebut mungkin juga mengalami kesulitan mendapatkan semua nutrisi otak yang mereka butuhkan.
