Berdasarkan data statistik, rata-rata wanita hidup lebih lama dibandingkan pria. Bahkan 57% dari seluruh orang berusia 65 tahun atau lebih tua adalah perempuan. Pada usia 85 tahun, 67% adalah perempuan. Rata-rata rentang hidup sekitar 5 tahun lebih lama bagi perempuan daripada laki-laki di AS, dan sekitar 7 tahun lebih lama di seluruh dunia.
Lantas mengapa pria pada umumnya meninggal lebih dulu dibanding wanita? Berikut ini beberapa faktor yang menjadi penyebabnya:
- Pria cenderung mengambil risiko yang lebih besar. Lobus frontal otak yang mengontrol penilaian dan pertimbangan konsekuensi tindakan ini berkembang lebih lambat pada anak laki-laki dan laki-laki muda daripada perempuan. Hal ini yang berkontribusi sebagai fakta bahwa lebih banyak laki-laki yang meninggal dalam kecelakaan atau kekerasan dibanding perempuan.
- Memiliki pekerjaan lebih berbahaya. Pria melampaui wanita dalam beberapa pekerjaan paling berisiko seperti perang, pemadam kebakaran, dan bekerja di lokasi konstruksi.
- Meninggal karena penyakit jantung lebih sering terjadi pada usia dini. Faktanya, pria 50% lebih mungkin untuk meninggal karena sakit jantung dibanding wanita.
- Lebih besar dari wanita. Di banyak spesies, binatang yang lebih besar cenderung mati lebih awal dibandingkan yang lebih kecil.
- Lebih sering bunuh diri daripada wanita. Meski depresi dianggap lebih umum di antara wanita, pria cenderung menghindari mencari pengobatan karena terbentur norma budaya di lingkungannya.
- Kurang bergaul. Orang-orang dengan hubungan sosial yang rendah (termasuk pria) cenderung memiliki tingkat kematian yang lebih tinggi.
- Menghindari dokter. Menurut Badan Penelitian dan Kualitas Kesehatan, laki-laki jauh lebih mungkin untuk melewatkan pemeriksaan kesehatan rutin.
Ketidakseimbangan untuk anak laki-laki sudah berlangsung sejak awal. Kromosom Y cenderung untuk bermutasi lebih sering daripada kromosom X dan kurangnya kromosom X kedua pada pria berarti bahwa kelainan hubungan X di antara anak laki-laki tidak tertutupi oleh versi normal kedua. Kelangsungan hidup di dalam rahim juga kurang dapat diandalkan untuk janin laki-laki. Selain itu gangguan perkembangan juga lebih umum dialami anak laki-laki.
Meski demikian, masih banyak istri yang kematiannya mendahului suami mereka. Fakto risiko individu seperti merokok, diabetes, atau riwayat keluarga menderita kanker payudara bisa memperbesar kemungkinan kematian para wanita.
