Pankreas merupakan salah satu organ terpenting dalam sistem pencernaan manusia. Ketika Anda makan, pankreas akan memompa insulin. Hormon ini lantas membantu gula darah masuk ke sel-sel Anda. Ketika Anda belum makan untuk sementara waktu, pankreas akan membuat hormon lain yang disebut glukagon, yang mencegah gula darah Anda turun terlalu rendah. Sayangnya, orang dengan diabetes tipe 1 tidak memiliki kemewahan ini. Tetapi, suatu saat mereka mungkin, berkat ‘pankreas bionik’ yang dikembangkan di Boston University dan Massachusetts General Hospital.
Kontrol Gula Darah - www.cnnindonesia.com
Dalam tes awal perangkat, dilaporkan online di jurnal New England Journal of Medicine, ‘pankreas bionik’ itu membantu mengontrol kadar gula darah pada 20 orang dewasa dan 32 remaja dengan diabetes tipe 1 yang menjalani kehidupan sehari-hari mereka tanpa pemantauan konstan dan suntikan yang diperlukan. Saat ini, pankreas buatan ini pada dasarnya adalah sebuah aplikasi yang berjalan di iPhone yang terhubung secara nirkabel ke monitor yang dikenakan di perut, yang terus-menerus memeriksa gula darah dan dua pompa, satu untuk insulin dan satu lagi untuk glukagon.
Sistem atau aplikasi di ponsel tersebut secara garis besar bekerja dengan melacak gula darah. Ketika gula darah mulai meningkat, aplikasi memberi sinyal satu pompa untuk melepaskan insulin. Jika gula darah turun terlalu rendah, itu adalah sinyal pompa lain untuk melepaskan glukagon. Ini pada dasarnya apa yang terjadi pada tubuh yang sehat.
Diabetes tipe 1 adalah yang dikenal sebagai penyakit auto-imun. Ini terjadi ketika tubuh keliru menyerang dan menghancurkan sel-sel sehat di pankreas yang membuat insulin dan glukagon. Penderita diabetes tipe 1 harus selalu memeriksa gula darah mereka dan memberi diri mereka insulin. Hingga saat ini, pemeriksaan dilakukan dengan menempatkan darah pada strip kecil yang dimasukkan dalam ukuran, dan insulin diberikan dengan suntikan. Namun, semakin banyak orang dengan diabetes tipe 1 yang memeriksa gula darah menggunakan sensor yang dipakai di perut dan memberikan insulin melalui pompa yang ditanam.
Peneliti Edward Damiano, seorang profesor teknik biomedis di Boston University, bersama dengan Steven Russell, asisten profesor kedokteran di Harvard General Hospital yang berafiliasi dengan Harvard, dan rekan lainnya menggunakan komponen ini untuk membangun prototipe mereka. Mereka telah memulai pengujian babak kedua, dan berharap untuk memiliki versi yang lebih canggih di pasar.
Banyak peneliti di seluruh dunia sedang mencari cara untuk menyembuhkan diabetes tipe 1. Tidak ada akhir yang terlihat dalam penelusuran itu. Namun, perkembangan pankreas bionik merupakan jembatan yang akan membiarkan orang dengan diabetes tipe 1 mengontrol gula darah mereka dengan lebih mudah, dan lebih aman, daripada yang mereka lakukan sekarang.
