Lupus adalah penyakit peradangan kronis yang terjadi ketika sistem kekebalan tubuh menyerang jaringan dan organ dari tubuh organisme itu. Lupus adalah penyakit autoimun kronis yang dapat merusak setiap bagian dari tubuh (kulit, sendi, dan / atau organ dalam tubuh). Kronis berarti tanda dan gejala cenderung berlangsung lebih lama dari enam minggu dan sering selama bertahun-tahun.
Peradangan yang disebabkan oleh lupus dapat mempengaruhi beberapa sistem berbeda dalam tubuh seperti sendi, kulit, ginjal, otak, jantung, sel darah, dan paru-paru. Lupus biasanya sulit untuk didiagnosa karena tanda-tanda dan gejala sering disamakan dengan penyakit lainnya. Tanda yang paling khas dari lupus adalah ruam wajah yang menyerupai sayap kupu-kupu di kedua pipi, gejala ini banyak dijumpai di mayoritas penderita Lupus, namun tidak semuanya.
Beberapa orang dilahirkan dengan kecenderungan menderitaa lupus, yang bisa juga dipicu oleh infeksi, obat-obatan tertentu atau sinar matahari. Meskipun tidak ada obat untuk lupus, setidaknya pengobatan dapat membantu mengendalikan gejala.
Pada penderita lupus, antibodi dan autoimun sistem kekebalan tubuh tidak bisa membedakan antara materi asing dan jaringan tubuh yang sehat dan menciptakan autoantibodi yang menyerang dan menghancurkan jaringan sehat. Autoantibodi ini menyebabkan peradangan, nyeri, dan kerusakan di berbagai bagian tubuh.
Lupus juga merupakan penyakit flare (baru terasa efeknya saat keadaan tubuh memburuk) dan remisi (gejala seakan menghilang saat keadaan tubuh mulai membaik).
Berikut ini adalah beberapa fakta penting tentang lupus yang harus Anda ketahui:
- Lupus tidak menular, bahkan melalui hubungan seksual.
- Lupus tidak terkait dengan kanker. Kanker adalah suatu kondisi ganas, jaringan abnormal yang tumbuh dengan cepat dan menyebar ke jaringan di sekitarnya. Sedangkan, Lupus adalah penyakit autoimun.
- Lupus tidak berhubungan dengan HIV (Human Immune Deficiency Virus) atau AIDS (Acquired Immune Deficiency Syndrome). Pada penderita HIV atau AIDS sistem kekebalan tubuh kurang aktif; pada lupus, sistem kekebalan tubuh yang terlalu aktif.
- Lupus dapat memunculkan gejala dari ringan hingga mengancam nyawa dan harus dirawat intensif oleh dokter. Dengan perawatan medis yang baik, kebanyakan orang dengan lupus dapat hidup dengan normal.
- Lebih dari 16.000 kasus baru lupus dilaporkan setiap tahunnya di seluruh negeri di dunia.
- Hal ini diyakini bahwa 5 juta orang di seluruh dunia memiliki gen bibit lupus (gen resesif)
- Lupus menyerang sebagian besar perempuan usia subur (15-44 tahun). Namun, pria, anak-anak, dan remaja juga berpeluang menderita lupus. Kebanyakan orang akan tampak menderita gejala lupus antara usia 15-44 tahun.
- Wanita dari ras asia dan afrika berpeluang 2-3x lebih beresiko menderita lupus daripada dari ras Kaukasia(kulit minim pigmen).
- Orang-orang dari semua ras dan kelompok etnis juga dapat menderita lupus.
