Remaja yang menggunakan e-cigarette (populer sebagai vape atau vapor) mengekspos diri mereka pada racun penyebab kanker, terutama jika mereka memilih produk rasa buah, demikian bunyi penelitian terbaru yang dimuat di jurnal Pediatrics tanggal 5 Maret 2018. Tes urine menunjukkan peningkatan kadar lima racun berbeda di tubuh remaja yang menggunakan e-cigarette.
Rokok Elektrik - www.cbc.ca
Remaja yang menggunakan rokok elektrik memiliki jumlah racun tiga kali lebih banyak daripada remaja yang tidak pernah menggunakannya, demikian temuan para peneliti. Dan, semua racun diketahui atau diduga sebagai karsinogen. “Salah satu alasan mengapa lebih banyak remaja menggunakan produk ini adalah mereka merasa aman atau lebih aman daripada merokok. Berdasarkan hasil ini, jika remaja terus menggunakan produk ini selama bertahun-tahun, kami yakin ini bisa berbahaya,” kata pemimpin peneliti Dr. Mark Rubinstein, seorang profesor pediatri di Universitas California, San Francisco.
Toksin, seperti acrolein, acrylamide, acrylonitrile, crotonaldehyde, dan propylene oxide, semuanya termasuk dalam kelas bahan kimia yang dikenal sebagai senyawa organik volatile (VOC). Secara khusus, e-cigarette rasa buah menghasilkan kadar acrylonitrile yang jauh lebih tinggi. Itu menjadi perhatian karena rasa buah yang paling populer di kalangan remaja dan acrylonitrile adalah karsinogen yang diketahui.
“Saat ini, banyak rasa e-cigarette yang dipasarkan tampaknya jelas menargetkan remaja,” sambung Rubenstein. "Saya pikir, sulit untuk membantah bahwa Anda memasarkan produk ini kepada orang dewasa yang mencoba menyapih rokok saat Anda menawarkan rasa seperti ‘unicorn poop’ dan permen karet.”
Rubenstein melanjutkan bahwa senyawa organik volatile dilepaskan saat cairan e-cigarette dipanaskan sampai pada titik ketika menjadi uap. Cairan tersebut mengandung pelarut yang diberi aditif makanan tambahan, namun bila dipanaskan, aditif ini bisa membentuk senyawa kimia lainnya, termasuk VOC.
VOC beracun juga hadir dalam rokok tembakau tradisional, dan dalam jumlah yang lebih banyak. Para peneliti di balik studi baru tersebut mengatakan bahwa ‘pengguna ganda’, remaja yang bergantian antara merokok dan mengisap e-cigarette, memiliki tingkat racun lima kali lebih tinggi daripada mereka yang hanya menggunakan vape.
Untuk mengetahui paparan kimia dari e-cigarette, para peneliti melihat tiga kelompok , yaitu pengguna e-cigarette, ‘pengguna ganda’ yang juga merokok rokok tradisional, dan remaja yang tidak merokok atau vape. Para peneliti merekrut 103 peserta dengan usia rata-rata 16 tahun, dan menganalisis sampel urine dari semua untuk senyawa organik volatile yang berpotensi berbahaya.
Semua e-rokok muncul untuk menciptakan VOC, bahkan yang tidak mengandung nikotin. Acrylonitrile dan acrylamide ditemukan pada tingkat yang tinggi dalam urine remaja yang mengatakan bahwa mereka tidak menggunakan nicotine-laced e-liquid. “Meskipun sebagian besar remaja menggunakan produk yang mengandung nikotin, beberapa tidak melakukannya dan kami dapat menemukan toksin ini, bahkan di dalamnya. Itu karena pelarutnya masih dalam produk ini, bahkan jika tidak ada nikotin,” tambah Rubinstein.
Sementara itu, penasihat ilmiah senior untuk American Lung Association, Dr. Norman Edelman, menuturkan, hasil penelitian menunjukkan bahwa asumsi rokok elektronik tidak berbahaya selama ini adalah salah. “Pendekatan yang paling aman adalah berhenti merokok, dan untuk remaja, pendekatan yang paling aman adalah pencegahan merokok,” kata Edelman.
